我們許多人都曾經不小心用錘子砸過自己的手指。那是一種極其痛苦的感覺和經歷。但是，經過一聲尖叫，一陣狂蹦亂跳和幾句放肆的咒罵后，疼痛便開始消退。不多時，你可以繼續工作了。但是，如果那種刻骨銘心的疼痛每天都出現，每天清晨一覺醒來，你的指關節、膝蓋、肘關節、腳踝和臀部都會感到錘擊般的疼痛的話，你的痛苦之門便已被打開了，一種經久不退的疼痛將始終伴隨著你。但是，關節炎并非不可戰勝，有許多辦法可以控制關節炎。早期的及時診斷和治療，輔以有規律的體育鍛煉，你就能最終消除關節炎，雖然這將是一個長期的過程。

關節炎的主要類型
    關節炎有100多種。其中對患者影響最大的一種則是風濕性關節炎。在美國，大約有60萬人患有此種關節炎。風濕性關節炎的主要癥狀是關節腫脹和發炎。此外，還有其它一些癥狀，包括發燒、體重下降、貧血和關節起結等。風濕性關節炎的主要癥狀有：腫脹、肌肉變軟、變紅及引發一種火辣辣的感覺?；颊邥械叫袆永щy，尤其是在早上，身體會變得僵硬。風濕性關節炎的發病范圍包括：手指關節、腕部、肘、頸、臀、踝、膝及腳上的小關節。當關節的襯層，或滑膜發炎時，疼痛便開始了。襯層發炎會導致對骨頭及軟骨的損傷。
    現在我們還無法搞清引發風濕性關節炎的原因。但如果不及時加以治療，它將毀壞你全身的關節，最終使你癱臥在床上或輪椅上。慶幸地是，此種情況只占總數的10%。另外一種情況是，10%的風濕性關節炎患者會在第一年里痊愈。
    另外一種更為常見的、占大多數的關節炎是骨關節炎。大約有1600～3500萬人患有此種關節炎。 關節炎會導致對軟骨的損傷，而軟骨在骨的末端起著軟墊的重要作用。 當軟骨受到損傷后，起潤滑作用的、充滿液體的關節膜會發炎，患者會出現疼痛的感覺。 如果中學時期你一路狂跑回家的過程中曾拉傷韌帶或損傷了軟骨，你很可能會因此而患上關節炎。關節炎通常選擇受傷的關節，尤其是膝關節為目標。
    為了消除病痛，應先去找醫生進行診斷。皮塞茨基醫生認為，疾病的早期發現與診斷是得到適當治療的第一步。他說：“在患病的最初幾年中，風濕性關節炎能導致關節損傷。如果能及早治療，你就能防止這種損傷的發生。但有些人不愿早點就診。他們堅持認為關節痛是年齡增大的結果。

     控制發炎風濕性關節炎患者需服用止痛、消炎類藥物。如布洛芬，它對胃的刺激作用比阿斯匹林小。皮塞茨基醫生說，對于骨關節炎患者，在第一個療程內應先服用“退熱凈”藥，其用量應視痛感大小酌情增減。服藥時應聽取醫生的建議，不能自作主張。對關節進行熱敷處理關節炎會使肌肉緊張，在僵硬的關節上放熱水瓶或敷上熱墊能減輕疼痛。波普醫生說：“在開始運動前應先熱敷15分鐘。”熱水澡和淋浴效果也不錯。

    食用魚類臨床研究表明，魚油能消除關節腫脹。魚油能改變關節中的發炎介質，冷水魚類，如鮭魚、沙丁魚和鯡魚，富含一種不飽和脂肪。